Seberapa Muda Terlalu Muda untuk Ketinggian Tinggi?
Seberapa Muda Terlalu Muda untuk Ketinggian Tinggi?
Anonim

Terdapat kajian terhad tentang risiko yang dihadapi oleh kanak-kanak secara tidak langsung, yang bermaksud ibu bapa dan pemandu perlu membuat beberapa keputusan yang sukar

"Senyumlah," kata doktor itu.

Separuh muka Henry Horvath patuh, tetapi yang lain tetap tidak bergerak. Bendera merah. Paul Tirrell, seorang doktor berusia 33 tahun, terus menilai kanak-kanak berusia 13 tahun itu. Beberapa jam sebelum ini, remaja itu adalah rakan pendaki Tirrell, tetapi kini dia adalah pesakitnya. Bapa Henry, Tim Horvath, melihat ketika angin menerpa rangka khemah ekspedisi kuning mereka yang bertenggek pada 18, 000 kaki di lereng Aconcagua yang menghadap utara, di Argentina. Ia adalah Februari 2019, dan pasukan itu tinggal dua hari lagi daripada bidaan sidang kemuncak yang dirancang di titik tertinggi di Amerika Selatan apabila segala-galanya berubah.

Keluarga Horvath ialah rakan keluarga saya yang lama, dan saya telah menyertai mereka dalam ekspedisi ini.

"Apa nama dia?" Kata Tirrell sambil menunjuk ke arahku.

"Ga-ma, Ba-ra," kata Henry. Dia memandang ke bawah pada beg tidurnya dan mencuba lagi, tidak berjaya, menghasilkan satu lagi suapan salad perkataan. Saya meletakkan tangan saya di belakang Henry. Dia tahu nama saya.

Tim duduk berhampiran pintu masuk khemah sambil membuai radio di tangannya. Wajahnya pucat, hilang dalam pandangan seribu ela. Seorang pendaki gunung yang aktif pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, dengan pendakian Gunung Everest, Denali, dan Kanchenjunga, Tim mengetahui rupa bahaya di altitud tinggi. Pada tahun 1996, dia turun ke Lhotse semasa ribut terkenal yang membunuh lapan orang di Everest, yang ditulis oleh Jon Krakauer's Into Thin Air.

Dia tahu risiko membawa anak kecilnya ke ekspedisi gunung tinggi. Dia juga tahu ganjarannya. Itulah sebabnya dia memilih Aconcagua. Tim mengenali gunung itu dengan baik, setelah membimbing tiga ekspedisi sebelumnya ke sini. Apa yang dipanggil Colossus of South America mendahului pada 22, 840 kaki dari paras laut. Ia bukan gunung yang sangat teknikal, jika anda mengikuti laluan standard, dan bahaya objektif adalah rendah. Cabaran utama ialah ketinggian. Walaupun Henry adalah seorang remaja dengan otak yang sedang berkembang, kami tidak terfikir bahawa dia mungkin berisiko lebih tinggi untuk menghidap penyakit berkaitan ketinggian.

Tim Horvath dan anaknya, Henry
Tim Horvath dan anaknya, Henry

"Pejamkan mata anda," kata Tirrell.

"Saya tidak boleh," Henry tergagap. Mata coklatnya terbeliak, bimbang dia tidak dapat menyelesaikan tugas itu. Walaupun dengan rehat dan penghidratan, keadaan Henry semakin teruk. Tim menolak rangka enam kakinya dari alas tanah ke posisi mencangkung.

"Saya memanggil helikopter," katanya dan meninggalkan khemah.

Tirrell menggali kit perubatannya dan memberi Henry dua dos ubat, Diamox dan dexamethasone. Yang pertama membantu menyesuaikan pendaki dengan meningkatkan pH darah dan meningkatkan pemacu pengudaraan badan, manakala yang kedua adalah steroid yang mengurangkan keradangan dan tekanan intrakranial. Jika Henry mengalami migrain yang teruk, strok, atau edema serebrum ketinggian tinggi (HACE), ubat hanya boleh melakukan begitu banyak pada 18, 000 kaki. Ia adalah kritikal bagi Henry untuk turun.

Al Mason, seorang pemimpin dengan ekspedisi tentera British yang berada di puncak yang mempunyai kemahiran bahasa Sepanyol yang kuat, membantu Tim dengan panggilan radionya ke kem pangkalan. Sementara itu, Henry bergelut untuk bergerak dan berpakaian, jadi saya membantu tangannya memasukkan jaketnya yang bengkak, tangannya ke dalam sarung tangan, menambah topi, dan membimbing kakinya ke dalam sepasang but yang dipakai ayahnya di Everest. Tim kembali ke khemah, menunduk, dan menarik rangka remaja Henry yang kurus ke posisi berdiri. Dia menyandarkan anaknya pada bahunya dan turun ke arah pad helikopter tepat ketika cahaya alpine melanda puncak bergerigi. Helikopter yang berdebar menghampiri tetapi tidak dapat mendarat kerana keadaan cuaca buruk. Satu-satunya pilihan ialah membawa Henry berjalan kaki. Saya mula mengumpulkan barang-barangnya. Tim, dengan bantuan daripada pasukan tentera, mula perlahan-lahan membantu Henry menuruni kawasan yang curam dan berbatu, menstabilkannya di antara dua set bahu pada setiap masa.

Enam jam dan satu batu kehilangan ketinggian kemudian, Henry tiba di kem asas, di mana dia diberi oksigen tambahan dan satu lagi dos ubat. Dia boleh bercakap, dan koordinasinya bertambah baik. Dengan sinaran subuh pertama, helikopter itu kembali, membawa Henry untuk rawatan lanjut di Mendoza, Argentina. Berita penyelamatannya tersebar dengan cepat, dan wartawan datang ke hotelnya selepas hospital mengeluarkannya. Selepas masa yang singkat kemasyhuran datang perbualan yang lebih panjang tentang kanak-kanak bawah umur mendaki Aconcagua.

Umur permit untuk mendaki Aconcagua ialah 14. Jadi mengapa Henry, yang tiga bulan malu pada hari lahirnya yang keempat belas, dibenarkan mendaki? Dua sebab. Dia berusia hampir empat belas tahun dan mempunyai resume gunung yang mengagumkan: pada usia tujuh tahun, dia telah menyelesaikan perjalanan backpacking sejauh 50 batu di Julat Sungai Wind Wyoming; pada 12, dia mendaki Selatan, Tengah dan Teton Besar; pada 13, dia menamatkan 205 batu dari John Muir Trail dalam masa 11 hari, benar-benar berlari mendaki Gunung Whitney pada penghujungnya. Dia juga mempunyai pengalaman altitud tinggi, setelah mendaki gunung berapi Pichincha setinggi 15, 354 kaki di Ecuador.

Namun, mudah bagi orang awam untuk membuat kesimpulan apabila seorang kanak-kanak dicabut dari salah satu daripada Tujuh Sidang Kemuncak: mereka terlalu muda untuk berada di sana.

Tetapi adakah itu andaian yang adil? Adakah terdapat sesuatu tentang menjadi lebih muda yang menjadikan anda kurang berkemampuan secara fizikal untuk bertolak ansur dengan altitud yang lebih tinggi?

“Orang ramai mahu membawa anak-anak mereka ke Kem Pangkalan Everest atau Kilimanjaro, dan tiada siapa yang tahu apa yang perlu diberitahu kepada mereka. Masalahnya ialah tidak banyak maklumat mengenai kanak-kanak. Di situlah letaknya cabaran.

Pada zaman moden mendaki gunung, masa pendakian semakin cepat dan pendaki lebih muda. Jordan Romero menjadi tajuk utama pada Mei 2010 apabila, pada usia 13 tahun, dia mencapai puncak Everest. Kemudian, pada Disember 2011, pada usia 15 tahun sahaja, beliau telah menamatkan Seven Summits, berakhir dengan 16, 067 kaki Vinson Massif, di Antartika, pada tahun itu. Rekod pendakian termuda Aconcagua adalah milik rakan Amerika, Tyler Armstrong, yang mencapai kemuncaknya pada Malam Krismas pada 2013, ketika dia berusia sembilan tahun.

Walaupun Romero dan Armstrong mendaki Aconcagua, bersama-sama dengan gunung altitud tinggi yang lain, tanpa masalah, sesetengah pakar telah mencadangkan bahawa otak dan badan yang sedang berkembang mungkin lebih terdedah kepada penyakit yang berkaitan dengan ketinggian.

"Ia adalah soalan yang banyak timbul," kata Dr Peter Hackett, pengarah Institut Perubatan Ketinggian, di Telluride, Colorado. “Orang ramai mahu membawa anak-anak mereka ke Kem Pangkalan Everest atau Kilimanjaro, dan tiada siapa yang tahu apa yang perlu diberitahu kepada mereka. Masalahnya ialah tidak banyak maklumat mengenai kanak-kanak."

Di situlah letaknya cabaran. Apabila bercakap tentang kajian ketinggian saintifik, bidang yang agak baharu, hanya terdapat sekumpulan kecil kajian kes yang tersedia.

Kembali pada tahun 2001, Hackett dan lebih daripada sedozen rakan sekerja mengeluarkan kenyataan konsensus mengenai kanak-kanak pada ketinggian. Ia mengesyorkan bahawa kanak-kanak mengikut prinsip penyesuaian yang sama seperti orang dewasa: kadar pendakian berperingkat perlahan di mana pendaki naik tidak lebih daripada 984 kaki sehari melebihi 8, 200 kaki, dan hari rehat untuk setiap kenaikan ketinggian 3, 280 kaki, kedua-duanya penting. untuk mencegah penyakit yang berkaitan dengan ketinggian.

Tim menggunakan formula ini untuk merancang jadual perjalanan pasukannya di Aconcagua. Apabila saya kemudian bertanya kepadanya sama ada dia akan melakukan sesuatu yang berbeza, dia merenungkan kelajuan pasukannya di atas purata dan berkata, "Saya akan memperlahankan orang ramai lagi."

Apabila simptom penyakit ketinggian datang, seperti sakit kepala, loya, atau muntah, biasanya berehat, turun atau ubat boleh membetulkan keadaan. Tetapi seorang pendaki perlu melaporkan simptom mereka dengan segera. Biasanya, kanak-kanak berumur lapan tahun ke atas telah mencapai tahap perkembangan yang diperlukan untuk menyampaikan gejala penyakit ketinggian. Dan dalam beberapa kes, kanak-kanak adalah pemberita yang lebih kuat daripada orang dewasa. Sebilangan besar sebab-sebab ketinggian berlaku dengan orang dewasa yang cergas dan sihat dalam jadual perjalanan kumpulan tetap yang menahan gejala vokal.

Tetapi walaupun tidak ada korelasi yang diketahui antara belia dan peningkatan risiko penyakit ketinggian, mendaki tinggi menimbulkan risiko yang wujud untuk sesiapa sahaja. Ini menyebabkan ibu bapa dan panduan menghadapi persoalan besar: Adakah risiko berbaloi dengan ganjaran untuk pendaki yang lebih muda?

Malah Tim Horvath membahaskan isu itu.

"Dalam setiap kategori, Henry bersedia untuk melakukan gunung itu, dan beberapa perkara yang anda tidak boleh tahu sehingga anda naik," katanya. Mengenai Aconcagua, Tim tahu ketinggian itu berisiko tetapi percaya dia boleh membawa mana-mana ahli pasukannya turun gunung jika perlu. "Ia boleh berlaku kepada sesiapa sahaja," tambahnya.

Namun, Tim tidak dapat melupakan saat terburuk, apabila Henry tidak dapat menutup matanya.

"Saya masih ingat bahawa jika sesuatu berlaku kepadanya, ia akan merosakkan sepanjang hidup saya," katanya. "Sesuatu yang saya suka lakukan dengannya boleh membunuhnya."

Tiga bulan kemudian, keluarga itu berada di rumah di tengah New York, di mana rumput menghijau. Bagi keluarga Horvath, Aconcagua adalah kenangan yang jauh namun kuat. Elizabeth Horvath, ibu Henry, teringat apabila dia mendapat panggilan.

"Jantung saya jatuh, saya menjadi sejuk, saya duduk," katanya. Dia terkejut tetapi tidak marah. "Saya tidak pernah terfikir seorang kanak-kanak berusia 13 tahun tidak sepatutnya berada di atas gunung," katanya.

Fakta bahawa Henry telah melakukan perjalanan di pergunungan sejak usia muda mungkin merupakan sebab besar dia seorang kanak-kanak yang mengagumkan dengan perasaan yang kukuh tentang dirinya. Kembali dengan kelas lapannya, dia pergi ke sekolah menari, ujian acing, dan berlatih bersungguh-sungguh untuk musim trek. Dia baru sahaja menonton The Dawn Wall dan gatal-gatal untuk keluar melalui beberapa laluan batu di Shawangunks.

Apabila ditanya sama ada dia akan kembali ke Aconcagua, dia berhenti seketika.

"Saya akan."

Dan saya akan kembali bersamanya.

Disyorkan: