Kanak-kanak Kolej Berbondong-bondong ke Program Pendidikan Luar
Kanak-kanak Kolej Berbondong-bondong ke Program Pendidikan Luar
Anonim

Ramai pelajar lebih suka berada di luar daripada terpaku pada Zoom sepanjang hari-dan kebanyakan program tidak dapat bersaing dengan lonjakan permintaan

Apabila Sabine Blumenthal yang berusia 19 tahun pertama kali meninggalkan kolej, dia menafikan. Seperti rakan sekelasnya yang lain di Kolej Haverford di Pennsylvania, dia dihantar pulang pada bulan Mac apabila wabak COVID-19 mula merebak ke seluruh Amerika Syarikat. Walaupun dia terjebak menamatkan tahun pertamanya di seluruh negara di Seattle, Blumenthal pasti dia akan kembali ke sekolah pada musim gugur. Tetapi apabila wabak itu merebak, dia mula menyedari bahawa kolej tidak akan sama apabila atau jika dia kembali. Dia tertanya-tanya sama ada dia boleh bertahan satu semester lagi terkurung di rumah atau jika dia akan berasa OK menghabiskan sebahagian besar masanya bersendirian di bilik asramanya. "Itu sukar untuk saya gambarkan," katanya.

Jadi, pada bulan Jun, Blumenthal memohon untuk program tahun jurang di Institut Gunung Tinggi (HMI) di Leadville, Colorado. Program ini termasuk memanjat batu dan penekanan pada topik dan kemahiran pemuliharaan tanah awam yang dia fikir akan berguna pada masa hadapan, kerana dia ingin meneruskan kerjaya dalam pendidikan luar. Blumenthal telah melakukan program sepanjang semester melalui organisasi di sekolah menengah tetapi tidak pernah serius mempertimbangkan untuk mengambil tahun jurang. "Saya mempunyai fikiran satu landasan ini: semangat penuh di hadapan," katanya.

Tetapi berikutan wabak itu, Blumenthal menilai semula perkara yang sesuai untuknya. "Saya telah berada di rumah selama empat bulan sekarang dan berasa benar-benar terperangkap dan dalam keterbatasan," katanya. "Ini akan menjadi sangat baik untuk saya mengambil risiko sekali lagi."

Blumenthal memohon kepada HMI sebelum kolejnya mengumumkan ia akan menyambung semula semester jatuh secara peribadi, walaupun dengan banyak protokol COVID-19 dan banyak kelas masih diadakan dalam talian. Kini, apabila banyak kolej dan daerah sekolah kembali ke bilik darjah maya atau hibrid, ramai pelajar mempertimbangkan pilihan lain. Harvard baru-baru ini melaporkan bahawa 20 peratus pelajar baru yang masuk menangguhkan selama setahun, dan satu tinjauan oleh SimpsonScarborough, firma penyelidikan dan pemasaran yang memberi tumpuan kepada pendidikan tinggi, mendapati bahawa 40 peratus pelajar kolej tahun pertama dan 28 peratus pelajar yang kembali berkemungkinan atau berkemungkinan besar untuk menangguhkan. Dalam pada itu, program semester luar untuk pelajar sekolah menengah dan pelajar yang mengambil tahun jurang mengalami permintaan yang tinggi. Tetapi tidak ada ruang untuk semua orang.

Ray McGaughey, pengarah kemasukan di HMI, berkata dia mendapat sehingga lima pertanyaan setiap hari untuk program tahun jurangnya, yang biasanya mempunyai ruang untuk hanya 24 pelajar. HMI menambah-dan hampir serta-merta mengisi-bahagian ketiga 12 pelajar, meningkatkan program 50 peratus daripada tahun lepas. McGaughey berkata mereka mungkin boleh menambah bahagian keempat atau kelima dan mengisi bahagian itu juga.

NOLS Red Canyon Backpacking Covid-19 Shoot 7/16
NOLS Red Canyon Backpacking Covid-19 Shoot 7/16

Begitu juga, NOLS, yang menjalankan latihan perubatan hutan belantara, kursus kepimpinan, dan program sekolah menengah dan tahun jurang di seluruh negara, melaporkan peningkatan 125 peratus dalam permohonan tahun ke tahun dan mempunyai ratusan pelajar yang disenarai menunggu untuk program semester musim gugur. "Ia bukan masalah yang buruk untuk dimiliki, kecuali ia sebenarnya," kata Kary Sommers, penolong pengarah kemasukan dan pemasaran NOLS. "Kami mahu mendidik dan memberi pengalaman kepada orang yang berminat dengan NOLS, tetapi kami tidak mempunyai kapasiti." Beliau berkata program musim bunga, yang biasanya mengisi empat atau enam bulan sebelum ia bermula, kini telah ditempah sepenuhnya lapan malah sepuluh bulan lebih awal.

Tahun jurang menawarkan pelajar rehat pengembaraan pilih-anda-sendiri dari sekolah Zoom. Pelajar boleh menggandingkan program sepanjang semester seperti HMI atau NOLS dengan rancangan lain untuk kerja, perjalanan, latihan amali atau sukarela. "Semua pelajar yang berkata, 'Tahun jurang bukan untuk saya, ' kini mereka berkata, 'Mungkin ada merit di dalamnya,'" kata Ethan Knight, pengarah eksekutif Persatuan Tahun Gap, yang membantu pelajar merancang cuti setahun dari sekolah. Beliau berkata carian untuk program melalui laman webnya telah meningkat lima kali ganda sejak kali ini tahun lepas. Program luar menyediakan pilihan yang sangat menarik semasa pandemik kerana ia kelihatan selamat, jelas Knight. Kadar penghantaran virus adalah jauh lebih rendah di luar rumah, dan lebih mudah untuk menjauhkan diri secara sosial serta mencipta dan mengekalkan gelembung COVID-19 di hutan belantara.

Permintaan untuk program sekolah menengah juga meningkat. Bukan sahaja banyak daerah sekolah awam yang membatalkan kelas bersemuka pada musim gugur ini, malah banyak ekstrakurikuler seperti program sukan atau teater juga dibatalkan, jadi tidak banyak yang mengikat pelajar dengan sekolah tempatan mereka. Cullen McGough, pengarah pemasaran dan komunikasi untuk Chewonki, sebuah organisasi pendidikan alam sekitar di Maine, menganggarkan kadar pertanyaan untuk program semester sekolah menengah 45 pelajar mereka telah meningkat hampir tiga kali ganda sejak banyak sekolah mengumumkan bahawa mereka tidak akan membuka kelas secara peribadi lagi. Pada awal Ogos, dia juga mengemukakan permintaan daripada ibu bapa yang bertanya sama ada mereka boleh memerah anak mereka yang berusia sepuluh tahun.

Malangnya, seperti kebanyakan program luar, Chewonki sudah penuh dan tidak boleh menambah kapasiti semalaman. "Apabila anda bergantung pada pendidikan berasaskan tempat, anda tidak boleh hanya menggandakan atau menggandakan perkara," kata McGough. Pelajar menghabiskan berjam-jam setiap minggu belajar dari muara air pasang dan hutan boreal di kampus seluas 400 ekar di tengah pantai Maine, kira-kira 40 batu di utara Portland. Dengan seorang guru dan enam atau tujuh pelajar, percubaan tersebut merupakan pengalaman pembelajaran yang intim dan mengasyikkan yang tidak diterjemahkan kepada kumpulan yang lebih besar.

Begitu juga, NOLS tidak boleh membungkus bilangan peserta yang tidak berkesudahan ke dalam program. Permit penggunaan tanah yang dikeluarkan oleh Perkhidmatan Hutan atau Biro Pengurusan Tanah menyatakan bilangan orang yang boleh berada dalam satu kumpulan. Dan sekatan perjalanan bermakna NOLS dan pendidik lain tidak boleh menjalankan program di semua lokasi yang biasa mereka lakukan. Negeri seperti Maine memerlukan kuarantin selama dua minggu bagi sesiapa yang memasuki negeri ini dari luar Timur Laut, yang menjadikan pengangkutan untuk ramai peserta pergi dan balik kursus terlalu rumit. Semua pengehadan ini bermakna NOLS tidak beroperasi pada kapasiti penuh dan mungkin tidak akan beroperasi sehingga musim panas 2021, anggaran Sommers.

NOLS juga berdepan dengan kekurangan kakitangan. Pada hari-hari awal pandemik, sebelum terdapat garis panduan yang jelas atau protokol COVID-19, NOLS terpaksa menghentikan pengaturcaraan dan menghantar pelajar pulang. Apabila virus itu surut dan mengalir melalui negeri yang berbeza, dan apabila dasar tempatan yang berbeza berubah sebagai tindak balas, NOLS membatalkan beberapa program dan memberhentikan kakitangan. Tetapi pengajar tidak dapat menunggu untuk melihat bila atau sama ada program mereka akan dimulakan semula. "Pengajar meneruskan, " kata Sommers. "Mereka menemui pekerjaan lain."

Dan NOLS kehilangan kakitangan apabila pentadbiran Trump menggantung program visa J-1, yang membolehkan orang ramai datang ke Amerika Syarikat untuk bekerja sebagai kaunselor kem atau mengambil bahagian dalam latihan guru. Larangan itu bertujuan untuk membantu rakyat Amerika mendapat pekerjaan apabila ekonomi pulih, tetapi ini juga bermakna syarikat seperti NOLS tidak boleh menggunakan banyak kakitangan antarabangsa mereka untuk mengisi tenaga pengajar yang telah hilang daripada pekerjaan lain.

Selain tekanan pada kakitangan yang disebabkan oleh pandemik, protokol COVID-19 juga memerlukan perubahan infrastruktur yang meluas dan berpotensi mahal. HMI mewujudkan infirmari sekiranya pelajar jatuh sakit. Chewonki menghabiskan musim panas dengan menyusun semula kampus supaya lebih banyak ruang di tingkat dua tingkat dan dewan makan. Memperkenalkan lebih ramai pelajar bermakna meningkatkan kemudahan secara eksponen, dan sesetengah pendidik luar ragu-ragu bahawa pelaburan besar itu akan berbaloi dalam jangka masa panjang. "Kami sedar bahawa permintaan ini adalah tiruan," kata McGaughey di HMI, yang berpendapat minat akan berkurangan selepas wabak itu berakhir.

Sommers juga tidak pasti ledakan ini akan bertahan dan berkata NOLS tidak mempunyai rancangan untuk berkembang pada masa ini. Pada masa ini, katanya, mereka hanya menumpukan pada bangkit dan berjalan pada kapasiti pra-pandemi. Peter Steinhauser, pengarah jenama dan pemasaran negara di Outward Bound, yang menjalankan tahun jurang dan pengaturcaraan sekolah menengah, lebih optimistik tentang rupa perniagaan selepas wabak itu. Saya tidak fikir ia akan jatuh secara tiba-tiba. Saya rasa permintaan akan terus ada,” katanya.

Sama ada permintaan kekal tinggi atau tidak, pengurangan kapasiti untuk program sekarang boleh memberi impak yang berkekalan untuk pelajar masa depan-terutama mereka yang bergantung pada bantuan kewangan. Program tahun jurang boleh menelan belanja sehingga $13, 000. Banyak program pendidikan luar membiayai biasiswa melalui gabungan wang geran dan sebahagian daripada tuisyen yang dikutip daripada pelajar bergaji penuh. Tetapi program seperti NOLS dan Outward Bound terpaksa membatalkan banyak perjalanan musim panas mereka dan mengatakan bahawa mereka masih tidak beroperasi pada kapasiti biasa. Oleh kerana program-program ini memberi perkhidmatan kepada lebih sedikit pelajar pada tahun ini, ini bermakna jumlah bantuan kewangan akan berkurangan pada masa hadapan. Sommers mengatakan bahawa belanjawan bantuan kewangan tahunan NOLS sebanyak kira-kira $2 juta akan dipotong separuh tahun depan kerana kerugian berkaitan COVID-19.

Tetapi masih terdapat pilihan lain untuk pelajar yang berminat untuk pengalaman praktikal. "Tahun jurang bukanlah program semata-mata," kata Knight of the Gap Year Association. Terdapat sedikit data kebangsaan tentang cara pelajar memilih untuk menghabiskan tahun jurang mereka, tetapi tinjauan 2015 terhadap lebih 500 pelajar mendapati bahawa 37 peratus responden mereka bentuk tahun jurang yang tidak termasuk sebarang program yang dianjurkan. Sebaliknya, pelajar tersebut mengatur gabungan kerja, sukarelawan, kemajuan kerjaya mereka sendiri-sama ada melalui latihan atau kelas-dan perjalanan bebas. Aspek paling penting dalam tahun jurang yang berjaya bukanlah program yang mahal, katanya, ia menjelaskan niat anda: "Anda perlu meluangkan masa untuk memikirkan apa yang anda inginkan daripadanya."

Pada masa ini, semua pendidik luar mahu adalah melalui musim gugur ini tanpa sebarang wabak COVID-19 yang besar dalam kalangan pelajar dan kakitangan. "Semua permintaan ini didasarkan pada kami menjalankan pengaturcaraan yang berjaya, yang belum kami lakukan dengan protokol kami," kata McGaughey, sambil menambah bahawa mereka tidak pernah memulakan tahun dengan begitu banyak perkara yang tidak diketahui. Pada masa biasa, organisasi sudah pun terpaksa berhadapan dengan pelbagai kebimbangan keselamatan yang datang bersama-sama dengan menuju ke hutan belantara: patah tulang, luka dan calar, tindak balas alahan, radang dingin, dehidrasi. Memikirkan penginapan kuarantin-dan mengajak remaja dan dewasa muda untuk menghormati topeng dan protokol COVID-19 yang lain-menambah satu lagi lapisan cabaran. "Ia akan menjadi semester yang mencuba, " kata McGaughey.

Disyorkan: